A perda de peso involuntária, a desnutrição e a sarcopenia são condições altamente prevalentes em pacientes com câncer, afetando entre 50% e 80% dos indivíduos ao longo da doença. Essas alterações têm impacto clínico significativo e estão associadas a maior toxicidade à quimioterapia, pior tolerância ao tratamento, desempenho funcional comprometido, aumento de complicações cirúrgicas, pior qualidade de vida e menor sobrevida. A sarcopenia, em particular, apresenta alta prevalência (38–70%) e, quando associada à baixa qualidade muscular, é um forte preditor de pior tolerância terapêutica, maior fadiga, sintomas depressivos e aumento da mortalidade.

Evidências provenientes de estudos epidemiológicos, ensaios clínicos e meta-análises demonstram que a perda de massa muscular durante o tratamento oncológico está relacionada a maior risco de morte, independentemente do índice de massa corporal (IMC), reforçando que o peso corporal isolado não é um marcador adequado do estado nutricional e funcional desses pacientes. Dessa forma, a perda de peso e a sarcopenia exercem um impacto negativo profundo sobre os desfechos clínicos em oncologia.

Diante desse cenário, a identificação precoce dessas condições e a implementação de intervenções multimodais são fundamentais. Estratégias que combinam suporte nutricional, exercício físico e, quando indicado, farmacoterapia, mostram-se essenciais para melhorar a tolerância ao tratamento, reduzir complicações e otimizar a qualidade de vida e a sobrevida de pacientes com câncer.